Les bélugas vivants sont-ils aussi contaminés que les bélugas
morts?
Tout ce que l'on sait sur la contamination et
la santé des bélugas du Saint-Laurent
provient de l'examen d'animaux échoués. L'état
de santé de ces individus trouvés morts est-il représentatif de celui des
bélugas vivants? Les bélugas morts sont-ils plus contaminés que les
bélugas vivants?
Pour percer le mystère :
Un programme de biopsie a été entrepris en 1994. Les
échantillons ainsi obtenus permettront d'analyser le taux de contamination
des bélugas vivants et de le comparer à celui des animaux trouvés morts.
En bref 
Les premiers résultats montrent que les bélugas vivants sont eux aussi
fortement contaminés. Par contre, la contamination des animaux vivants
est, à certains égards, différente de celles des carcasses : les
concentrations de certains produits sont plus variables chez les vivants.
Pourquoi? Une biopsie permet d'obtenir un petit morceau de gras de la
couche supérieure des tissus adipeux seulement. On connaît encore mal le
métabolisme* des contaminants
selon les différentes couches de gras, et il est donc difficile, à ce
jour, d'interpréter les résultats provenant des biopsies. C'est une
histoire à suivre!
Un projet de :
Pierre Béland, INESL, Robert Michaud, GREMM et INESL, Derek Muir, National Water Research Institute et
Ross Norstrom, Environnement Canada
Partenaires :
Le ministère des Pêches et des Océans du Canada,
Environnement Canada, Fonds mondial pour la nature Canada, Parcs Canada,
ministère de l'Environnement et de la Faune du Québec, Fondation de la
faune du Québec et Croisières AML.
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